今年正值中国电视诞生50周年。电视节筹备期间，四川汶川发生大地震，主办方将此次电视节主题调整为：电视的力量，我们的责任。以此让电视人更多地审视自己的工作，交流研讨电视媒体所肩负的社会责任。
电视节的四大主题活动为"白玉兰"奖国际电视节目评选、国际影视节目市场、国际新媒体与广播影视设备市场和"白玉兰"电视论坛。这些主体活动也都增设和抗震救灾有关的环节，表达电视人对抗震救灾的深切关注。
据介绍，"白玉兰"论坛主持人将邀请5位记者讲述他们赴地震灾区采访的亲历和感悟。此外，论坛还将探讨新媒体环境下内容产业的整合开发等
话题。
"白玉兰"奖国际电视节目评选则云集海内外337家电视制作机构，纪录片、电视电影、电视剧、动画片4大类参赛作品60余部，角逐"白玉兰"奖。国际影视节目市场则保持国际化、市场化、规范化的发展势头。
纪实频道"真实中国导演计划"、首届上海大学生电视节、"聚焦动漫谷"动画创投等项目，将作为本届上海电视节的新增内容，贯穿此次影视盛会。