上海电视节组委会主席、国家广电总局副局长胡占凡表示，本届上海电视节是在一个特别的时刻举行的。２００８年是中国电视事业５０周年的“华诞”，而此前一 个月，突如其来的汶川特大地震给中国人民带来了巨大的苦痛。
胡占凡表示，这场灾难，让全世界龙的传人同呼吸、共命运，挺起中华民族的不屈脊梁。而在这次地震中，媒体发挥了极大的作用，充分体现了媒体的责任和力量。在这个特殊时期召开的本届上海电视节，将让全球电视人心手相连，传递爱心、合作共进。
９日晚，上海电视节开幕论坛《我们在现场：媒体的责任》在上海东方艺术中心举办。
据介绍，为支持抗震救灾与灾区重建工作，上海电视节取消了欢迎酒会、影视节目市场、新媒体及广播影视设备市场开馆仪式等所有庆典活动，简化程序，并会将节约下来的经费捐赠灾区。
为期５天的上海电视节是国内规模最大的广播电视类展会，主体内容包括国际影视节目交易市场、新媒体与广播电视设备市场、上海动画项目创投会和“真实中国”导演计划等。